Bob Marley

Nació en Nine Mile (Rhoden Hall, Saint Ann) una pequeña localidad al norte de la isla de Jamaica. Fue hijo de Cedella Booker, jamaiquina negra de 18 años y de Norval Marley, capitán del ejército británico, blanco, de 50 años. A los 3 años, la gente del vecindario pensaba que Bob tiene poderes psíquicos. Lee las manos de varias personas revelándoles un conocimiento de sus vidas. Norval decide llevar a Bob a Kingston para educarlo. Este hecho no le hace demasiada gracia a Cedella pero finalmente Bob parte para Kingston en bus. Norval deja a Bob con una vieja enfermera en vez de en una escuela y desde ese momento desaparece de la vida de Bob.Dieciocho meses más tarde su madre consigue localizar al pequeño Bob que lo vuelve a llevar a Nine Mile.Sin embargo, unos años más tarde, nuevamente regresa, con su madre a Kingston. Vive junto a ella en el humilde barrio de Trenchtown y allí fue fue expuesto a la música bebop y al jazz moderno. En 1960 comenzó a tomar parte de las sesiones vespertinas de música encabezadas por Joe Higgs.

Gran influencia tuvo en la vida de Bob Marley la religión rastafari, un sincrético movimiento político religioso caribeño de profecías bíblicas, filosofía naturista y nacionalismo africano, que debe su nombre a Ras Tafari Makkonen.Mientras trabajaba como soldador en Kingston, Bob formó su primer grupo musical, The Rudeboys, que desde 1963 se llamarían The Wailing Wailers, junto a Neville O'Riley Livingstone (Bunny Wailer) y a Peter Tosh. Juntos comenzaron a tocar, influenciados por la música de Ray Charles, Fats Domino, Brook Benton y Curtis Mayfield.El ritmo de moda en Jamaica era el Ska que mezclaba elementos africanos con el rhythm & blues y que tenia a Clement "Sir Coxsone" Dodd como uno de sus más famosos divulgadores.

Los Wailing Wailers lanzaron su primer single, "Simmer Down", con la discográfica Coxsone a finales de 1963 y en enero su música ya era la más oída en Jamaica. El grupo estaba formado por Bob, Bunny, Peter, Junior Braithwaite y dos vocalistas femeninas, Beverly Kelso y Cherry Smith.Ese mismo año la madre de Bob se casa de nuevo, por lo que se muda a Delaware, Estados Unidos, después de muchos esfuerzos para juntar dinero. Cedella deseaba para Bob una vida en América, pero antes de mudarse a EE.UU. Bob conoce a a Rita Anderson y el 10 de febrero de 1966 se casa con ella.Marley está ocho meses con su madre pero vuelve a Jamaica. Marley se convirtió en uno de los primeros en escribir canciones sobre los jóvenes delincuentes del ghetto de Kingston. A su vuelta a la isla, la creencia en la religión rastafari creció en Bob, después de ser testigo de la (supuesta) "divinidad" de Haile Selassie (Ras Tafari Makkonen) en su visita a Jamaica el 23 de abril de 1966.

Esta se refleja en sus entonces nuevas canciones. Con sus amigos Bunny y Peter, crean un nuevo grupo, "The Wailers". Debido al tipo de espiritualismo que emanaba de sus canciones, tuvieron problemas para encontrar representantes. A principios de los setenta, se alían con Lee Perry, un productor que revoluciona su trabajo, dando como resultado algunas de sus mejores obras, como Soul Rebel, Small Axe, 400 Years, etc. A fines de 1972 el grupo editó su primer álbum, Catch a Fire, que tuvo gran éxito, lo que llevó los llevó a realizar una gira por Inglaterra y Estados Unidos. En 1973 salió a la luz su nuevo disco, Burnin', con nuevas versiones de sus viejos temas.

Bunny y Peter dejan el grupo para dedicarse a sus carreras en solitario. Les sustituyen en el grupo la nueva mujer de Bob, Marcia Griffiths, y Judy Mowatt. El grupo pasó a denominarse Bob Marley & The Wailers. En 1975 realizan Natty Dread y un disco de sus temas en vivo: Live!.

En 1976 presentó Rastaman Vibrations, encaramándose a las listas de éxitos y siendo considerado como el más claro exponente de las creencias de Bob. La temática de sus canciones abarca desde el amor, pasando por la crítica social, hasta llamadas a una revolución espiritual y política.El 5 de diciembre de 1976, Bob se disponía a dar un concierto gratuito en Kingston, como reivindicación de la paz y los derechos de los ciudadanos de su patria. Pero unos desconocidos le atacaron antes del concierto, hiriéndolo en el brazo izquierdo de un disparo. Tras este atentado, Bob Marley abandonó Jamaica y se trasladó a Londres, multiplicando sus giras por Estados Unidos, Europa y África.

Al año siguiente editó el álbum Exodus (1977), que se convirtió en un superventas en Inglaterra. Ese mismo año editó Kaya, un nuevo éxito con canciones de amor y de homenaje a la marihuana. Tras la publicación del disco Babylon By Bus (1978), fruto de una gira por Europa y América, Bob visitó África, hecho que le inspiró un nuevo álbum, Survival, homenaje a la patria africana.

En 1980, durante la violenta campaña electoral en Jamaica, intervino para conseguir una tregua pública entre los rivales políticos Michael Manley y Edward Seaga. Editó Uprising (1980), cuyo éxito fue arrollador, propiciando una nueva gira europea que batió todos los récords de asistencia. Pero al finalizar esta gira europea, Bob cayó gravemente enfermo de cáncer. Tres años antes Bob se había lesionado el dedo del pie jugando a fútbol. La herida se volvió cancerígena y, a pesar de haber sido tratado en Miami, continuo reproduciéndose. En 1980, el cáncer comenzó a esparcirse por el cuerpo de Bob. Controló la enfermedad ocho meses, pero el tratamiento solo usaba remedios naturales. El tratamiento parecía estabilizar a Bob pero repentinamente todo empeoró. A comienzos de mayo deja Alemania, donde estaba realizando el tratamiento, para volver a Jamaica, pero no pudo finalizar el viaje. Bob Marley moría en un hospital de Miami el 11 de mayo de 1981,a los 36 años y un mes después de haber recibido la "Orden del Mérito" de Jamaica por su contribución a la cultura jamaiquina. Su cuerpo fue trasladado a su ciudad natal, Nine Mile, donde descansa en un mausoleo. Nesta Robert Marley recibió un gran funeral otorgado por la gente de su pueblo. Al mismo también acudieron el primer ministro de Jamaica y otras altas personalidades del mundo.

Discografía de Bob Marley 
1972 - Catch a fire
1973 - Burnin'
1975 - Live !
1976 - Rastaman Vibrations
1977 - Exodus
1977 - Kaya
1978 - Babylon by bus
1979 - Survival
1980 - Uprising